직장인들은 ‘서른 이후 더 멋있어지는 최고의 여성’으로 김주하 앵커를 1위로 꼽았다. 취업포털 잡코리아가 웅진지식하우스와 함께 직장인294명에게 ‘여성 직장인에 대한 인식’을 묻는 공동 조사 결과, ‘나이 들수록 더 멋있어 지는 최고의 여성’에 ‘김주하’ 앵커가 32.4%로 1위로 뽑혔다. 2위는 예술감독 박칼린이 23.0%로 높았고, 이어 한비야(18.8%), 백지연(12.5%) 순으로 높았다. 이들을 최고의 여성으로 생각하는 이유(복수응답) 중에는 ‘일하는 분야에서 전문성을 인정받아 대외적으로 명성이 높기 때문’이라는 답변이 응답률 52.6%로 압도적으로 높았다. 이 외에도 자신만의 스타일을 위해 꾸준히 노력하는 모습(36.9%), 끊임없이 새로운 분야에 도전해 성취해나가는 모습(35.2%) 순으로 조사됐다. 실제 사내 기자시험에 도전해 사상 첫 여성 단독 앵커가 된 김주하는 항상 어려운 길을 택했고 35세에 세계일주를 감행한 한비야는 무모한 도전을 즐겼으며, 차별화된 솔직함으로 유일무이한 여배우가 된 고현정은 자신만의 스타일 구축에 성공했다. 또한 이들을 나이 들수록 더 멋있어진다고 생각하는 이유(복수응답) 중에는 ‘일하는 분야에서 전문성을 인정받아 대외적으로 명성이 높기 때문’이라는 답변이 응답률 52.6%로 압도적으로 높았다. 그리고 다음으로 자신만의 스타일을 위해 꾸준히 노력하는 모습(36.9%), 끊임없이 새로운 분야에 도전해 성취해나가는 모습(35.2%) 순으로 조사됐다. 이 외에는 일과 가정을 조화롭게 꾸려가는 모습(26.1%), 연차가 더할수록 더 열정적으로 일하는 모습(23.0%) 순으로 응답률이 높았다. 출산-육아로 남성과 다른 생애주기를 지나는 대부분의 여성 직장인이 직장에서 인정받고 성장하기 위해서는 ‘지속적인 자기계발’로 업무능력과 전문성을 높이고, ‘일과 가정을 조화롭게 꾸려가는 것’이 무엇보다 중요한 것으로 나타났다. 한편, ‘20대에 능력을 인정받았으나 30대이후 정체되어 보이는 이유'를 묻는 질문에는 ‘가정(육아출산) 때문에 직장생활에 집중하지 못해 보였다’는 답변이 응답률 53.7%로 압도적으로 높았다. 다음으로 새로운 변화에 적응하지 못하고 현실에만 안주하려고 하기 때문이라는 답변이 28.9%로 높았고, 사회의 보이지 않는 장벽 때문에 제대로 평가받지 못해서(23.0%), 상사/후배 등과의 대인관계 관리에 실패했기 때문에(17.8%) ‘남들만큼 적당히’를 고수하기 때문에(17.1%) 라는 답변이 있었다. 반면 20대에는 인정받지 못했으나30대이후 능력을 인정받는 여성들은 어떤 특징을 보일까. 조사한 결과 ‘지속적인 자기계발로 업무능력 향상에 노력했기 때문’이라는 답변이 응답률 54.7%로 가장 높았다. 이어 현재 주어진 업무에 늘 새롭게 도전하고 변화를 추구했기 때문(39.0%), 주어진 일은 무엇이건 묵묵히 수행했기 때문(25.4%), 자신에게 더 냉철한 태도를 보였기 때문(23.7%), 상사/동료와 원만한 대인관계에 노력했기 때문(14.3%) 순으로 응답률이 높았다. 일본 여성의 멘토 아리카와 마유미는 <서른에서 멈추는 여자, 서른부터 성장하는 여자>에서 여성들의 서른 이후 성장에 대한 중요성에 대해 강조하며 “인생에서 누구에게나 기회라는 것이 오는데 그 순간이 서른이다“며“서른 이후를 잘 보내면 10년 후 다른 인생을 만들 수 있다”고 말한다. 그는 또한 “누구나 닮고싶고 성공한 워너비 여성들은 자신의 꿈을 한결같이 좇은 사람이 아니라 ‘지금은 이걸 하자’,‘그 다음은 이것’, 이런식으로 변화에 유연하게 대응한 사람”이라며 “여전히 제자리라고 느낀다면 자신의 업무 습관, 관계 맺는 방법, 소통 방식 등 기존과 달리 생각해야하며 안정보다는 불안한 변화를 택하고 생각보다 행동을 앞세워라”고 조언했다.

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강성두 기자