세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소에 의하면 우리나라 대장암 발병률은 2012년 기준으로 아시아에서 가장 높았다. 전 세계 184개 나라 중 남성 발병률은 3위, 여성 발병률은 5위였다.

전문가들은 잘못된 식습관과 스트레스, 운동 부족이 대장암의 원인이 되기도 한다고 밝혔다. 특히 한국 남성은 여성보다 잘못된 식습관에 더 노출된다. 특히 콜레스테롤 수치를 높이는 식습관이 위험하다.

콜레스테롤 수치는 동물성 지방을 과도하게 섭취하거나, 굽거나 튀기는 방법으로 조리된 음식을 먹었을 때 높아진다. 식품의약품안전처가 정한 콜레스테롤의 하루 섭취 제한량은 300mg이다.

고지혈증 등 심혈관 질환 대장암을 예방하기 위해선 식이요법에 꾸준히 신경 써야 한다.

콜레스테롤 수치가 높은 음식으로는 달걀노른자, 오징어, 장어, 문어 등이 있다. 젓갈 등 염분 수치가 높은 음식도 피하는 게 좋다. 또 식재료가 돼지기름, 생크림, 버터 등을 만날 때 콜레스테롤이 증가한다.

반면 채소나 과일, 우무나 잡곡 등은 콜레스테롤이 적은 음식이다.

식이요법만큼 중요한 건 원활한 배변 활동이다.

아침 식사 직후 배변을 하는 게 가장 좋다. 우리 몸에 음식이 들어올 때 결장에 쌓인 대변 재료가 직장으로 이동하면서 배변 욕구가 일어나는데 이 '위대장반사운동'이 아침 식사 후 가장 활발하기 때문이다.